Estudos prévios já demonstraram a relação entre a concentração sérica de progesterona e o grau de desenvolvimento do embrião no 16^o dia em vacas de leite.

O objetivo deste estudo foi relacionar o estágio de desenvolvimento do embrião no dia 5 pós-IA com a secreção materna de progesterona (Plasma and luteal progesterone influence in vivo embryo development in day 5 post-estrus Holstein Friesian cows, J. Dairy Sci., vol. 84, suppl. 1, 2001, pg. 116).

Foram utilizadas, neste estudo, 20 vacas holandesas (ordem de lactação 1 a 9), que foram inseminadas após sincronização do estro.

Os animais foram sacrificados no 5^o dia pós-estro (estro = dia 0) e foram colhidas amostras de sangue, o corpo lúteo foi removido e o útero e ovidutos foram "lavados".

Do total de 20 vacas, 11 (55%) tinham potencialmente embriões viáveis (4 vacas com ovulação dupla).

Foi definido que o embrião era potencialmente viável quando este estava intacto, sendo o restante considerado como embriões não viáveis.

Os embriões viáveis colhidos (n=15) estavam em vários estágios de desenvolvimento, sendo que foram encontrados embriões de 8 células (n=7), 9 a 16 células (n=4) e mórula (n=4). Todos os embriões até o estágio de mórula foram encontrados no oviduto e as mórulas foram colhidas do útero em dois de três animais.

A concentração sérica de progesterona, o peso do corpo lúteo, e a concentração luteal de progesterona (n=11) foram de 1,2 ng/ml ± 0,6 ng/ml, 1,8g ± 0,9 g e 30,2 mcg/CL ± 15,8 mcg/CL, respectivamente.

A concentração sérica de progesterona e a relação progesterona/estradiol entre animais, aumentaram significativamente entre os três estágios de desenvolvimento dos embriões.

O peso do corpo lúteo e o conteúdo lúteo em progesterona (mcg/CL) aumentaram significativamente com o estágio de desenvolvimento do embrião.

Além disso, a análise de regressão linear demonstrou que a concentração sérica de progesterona no dia 5 aumentou significativamente com o peso do corpo lúteo e o conteúdo luteal de progesterona.

Estes resultados demonstram que no 5^o dia pós-IA já existe uma relação estreita entre o grau de desenvolvimento do embrião e as concentrações de séricas e luteais de progesterona.

Estes dados demonstram o efeito fundamental da progesterona no início do desenvolvimento embrionário e na sua sobrevivência em vacas de leite.