Aplicações práticas da ultra-sonografia no manejo reprodutivo do rebanho leiteiro

O uso da ultra-sonografia nos estudos da reprodução bovina revolucionou o conhecimento da fisiologia reprodutiva. As pesquisas geradas com o uso das imagens de ultra-som esclareceram a complexidade do processo reprodutivo nas fêmeas bovinas, como a dinâmica do desenvolvimento folicular, a formação do corpo lúteo e o desenvolvimento fetal. O uso da ultra-sonografia na rotina de exames reprodutivos de vacas de leite será a próxima contribuição dessa tecnologia para o setor leiteiro.

O uso da ultra-sonografia permite:

- diagnóstico precoce das vacas que falham em conceber, aumentando a eficiência reprodutiva por reduzir o intervalo entre as inseminações e aumentar a taxa de inseminação;

- identificação de vacas com gestações gemelares;

- diagnóstico acurado de patologias do ovário e do útero que não são possíveis pela palpação retal;

- determinação do sexo fetal.

A adoção da ultra-sonografia combinada com os protocolos de sincronização da ovulação tem grande potencial para aumentar a eficiência reprodutiva dos rebanhos leiteiros e com redução dos custos dos aparelhos de ultra-som a tendência é que essa tecnologia seja cada vez mais utilizada nas fazendas leiteiras.

Diagnóstico dos Ovários

A palpação retal pode ser um método eficiente para o diagnóstico de gestação, mas é um método de diagnóstico bastante falho para os ovários. O uso do ultra-som é rápido e eficiente para o exame dos ovários.

O exame dos ovários é importante, pois estes contêm informações sobre a condição reprodutiva da vaca o que permite a escolha da terapia mais apropriada para cada vaca. Por exemplo; pela presença ou ausência do CL podemos dizer se a vaca esta ciclando ou em anestro. Os cistos ovarianos são diagnosticados com grande precisão no exame ultra-sonográfico.

Diagnóstico Precoce de Gestação

O diagnóstico precoce da gestação é a aplicação prática mais importante da ultra-sonografia. A identificação precoce das vacas vazias após a IA aumenta a eficiência reprodutiva e a taxa de prenhez, por reduzir o intervalo entre as inseminações e aumentar a taxa de inseminação.

O exame de ultra-som é um método rápido de diagnóstico de prenhez e um palpador experiente pode se adaptar facilmente ao uso do ultra-som. O uso do ultra-som não aumenta a acurácia no diagnóstico de gestações com mais de 45 dias por palpadores experientes, mas pode auxiliar o serviço de palpadores inexperientes.

Mais importante que diagnosticar precocemente a vaca gestante é diagnosticar a vaca vazia e adotar medidas de manejo para que esta seja inseminada novamente o mais rápido possível, isso pode ser conseguido com o uso de protocolos de sincronização da ovulação.

Perda Embrionária Precoce

A perda embrionária precoce contribui para a redução da eficiência reprodutiva das vacas leiteiras. A taxa de concepção das vacas de leite varia de 40 a 47% entre os dias 28 a 32 pós-IA e a concepção de novilhas leiteiras é aproximadamente 70% (PURSLEY et al., 1997). A perda de gestação também é maior em vacas do que em novilhas (20% vs. 5%; SMITH & STEVENSON, 1995). Os fatores específicos que causam perda embrionária precoce não são conhecidos, mas provavelmente são os mesmos fatores responsáveis pela baixa concepção observada nas vacas de leite.

Como o uso da ultra-sonografia o diagnóstico da gestação pode ser feito mais cedo (26 a 28 dias depois da IA) do que com a palpação retal, aumentando o diagnóstico de perda embrionária, mas a técnica não é a responsável por esse aumento. A ultra-sonografia é muito menos invasiva no diagnóstico precoce da gestação do que a palpação retal.

De 10 a 16% das vacas diagnosticadas gestantes no dia 28 pós-IA perdem a gestação até o dia 56 pós-IA. Portanto as vacas diagnosticadas com 28 dias devem ser examinadas novamente por volta de 60 dias pós-IA.

Até o presente momento não existe uma maneira eficaz de se reduzir taxa de perda embrionária precoce em vacas de leite, mas o levantamento da ocorrência é importante para o futuro entendimento desse problema.

Identificação de Gestações Gemelares

A ocorrência de partos gemelares é indesejável em fazendas de leite devido às complicações, que ocorrem no parto e no pós-parto, que levam redução da eficiência reprodutiva da vaca. A incidência de parto gemelares em vacas de leite varia de 2,5 a 5,8%, e é influenciado pelo número de lactações.

Vacas com gestações gemelares podem ser identificas com acurácia de 40 a 55 dias pós-IA. Para o diagnóstico da gestação gemelar, os cornos uterinos devem ser examinados por inteiro e como a maioria das gestações gemelares é decorrente de ovulações duplas a presença de dois ou mais CL é um indicativo da ocorrência de gêmeos.

A identificação da vaca com gestação gemelar pode ser importante para a definição do manejo a ser adotado e até mesmo a opção pelo descarte da mesma.

Sexagem fetal

A sexagem fetal pode ser realizada com acurácia entre os dias 55 e 60 pós-IA. O sexo é determinado pela avaliação da morfologia e posição do tubérculo genital. A sexagem requer maior habilidade do operador do ultra-som do que o diagnóstico precoce de gestação e o exame dos ovários.

Os gastos com a sexagem fetal só se justificam se a informação for utilizada para decisões de manejo relevantes.

Ultra-sonografia no Manejo Reprodutivo

A grande vantagem do uso da ultra-sonografia é o diagnóstico precoce da gestação combinado com a utilização de protocolos de sincronização da ovulação.

Após o período voluntário de espera as vacas devem ser examinadas por ultra-som e tratadas com protocolos de sincronização, o diagnóstico precoce de gestação deve ser realizado no dia 28 pós-IA e as vacas vazias devem receber o protocolo de sincronização novamente.

Com isso se consegue a redução dos dias para a primeira IA, do intervalo entre as inseminações e do intervalo parto-concepção. Já existem estratégias mais agressivas desse manejo com o início do protocolo de ressincronização antes do diagnóstico precoce de gestação.

Conclusão

Como ferramenta de pesquisa a ultra-sonografia revolucionou o conhecimento da fisiologia reprodutiva e como ferramenta de manejo tem potencial para melhorar a eficiência reprodutiva das fazendas leiteiras. Mas é importante lembrar que para ser útil todo diagnóstico deve ser acompanhado de uma decisão.