Na balança comercial de lácteos em 2010, dois fatores têm chamado a atenção: aumento das importações de lácteos dos Estados Unidos, principalmente no mês de julho, e de soro do leite.

As importações de soro de leite, que de janeiro a abril estiveram abaixo das médias mensais de 2005 a 2009 (2,645 mil toneladas), ultrapassaram a barreira das 3 mil toneladas em maio e das 4 mil toneladas em junho e julho (Gráfico 1). No acumulado do ano foram importadas 19,3 mil toneladas do produto, um crescimento de 16,7% com relação ao mesmo período do anterior. De janeiro a julho houve uma alta de 187% na quantidade importada do produto, passando de 1,5 para 4,4 mil toneladas.

Gráfico 1. Evolução das importações de soro de leite



O soro do leite é subproduto da fabricação de queijos e caseína, e devido ao seu alto valor nutritivo possui utilizações diversas na indústria. O produto pode ser utilizado na fabricação de sorvetes, bebidas lácteas, alimentação animal, principalmente no caso de suínos, e humana, na forma de suplementos alimentares e concentrados protéicos.

Em relação aos países dos quais importamos o produto, vale ressaltar que Estados Unidos, Argentina e Uruguai, respondem por 96,1% do total de soro do leite importado no acumulado do ano. A Argentina foi nosso principal fornecedor, com 10,8 mil toneladas, ou 55,9% do total; seguido do Uruguai, com 5,2 mil toneladas, ou 27,1%; e Estados Unidos, com 2,6 mil toneladas, ou 13,8%.

Gráfico 2. Participação na importação de soro.



O outro fator que chama a atenção ao analisarmos a balança comercial de lácteos, e nesse caso, especificamente em julho, é a aumento da participação dos Estados Unidos no total das importações. De uma parcela modesta em janeiro (3,3%) e fevereiro (2,4%), para quase nada em março (0,9%), abril (1,3%) e maio (1,2%); a participação das importações norte-americanas começou a subir em junho (5,4%) até chegar ao um valor significativo de 21,6%, em julho.

As importação dos EUA em julho foram alavancadas por 2 principais produtos: o leite em pó desnatado e o soro do leite. No primeiro caso, a quantidade importada foi de 1,008 mil toneladas, ou 41,6% do total de leite em pó desnatado (2,423 mil toneladas), ou ainda 21,6% do total de leite em pó (leite em pó integral + desnatado + parcialmente desnatado). Foi também o primeiro e único mês de 2010 em que foi importada qualquer quantidade de leite em pó dos EUA.

Gráfico 3. Importações brasileiras de leite em pó e participação.



No caso do soro, as importações dos EUA, que representavam 13,8% no acumulado do ano, saltaram em julho para 33,1%. Foram importadas 1,470 mil toneladas de um total de 4,443 mil toneladas. Essa quantidade é também 54% maior do que as importações somadas de janeiro a junho do produto (0,95 mil toneladas).

Gráfico 4. Importações brasileiras de soro e participação.



Portanto, e voltando ao parágrafo inicial da análise, devemos nos atentar para o aumento das importações dos Estados Unidos e de soro do leite. Aguardaremos pelos dados da balança comercial de lácteos de agosto para ver se esses dois novos fatores serão tendências ou casos particulares.

Rodolfo Castro, da Equipe MilkPoint

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