Para que um negócio, seja ele qual for, torne-se competitivo e gere resultados positivos para os seus proprietários ou investidores, é necessário que haja eficiência na execução dos processos a fim de se atingir metas que viabilizem economicamente o empreendimento.

Na pecuária, uma das principais ferramentas para a avaliação de resultados e análise de processos são os índices de desempenho, particularmente na área de produção, fornecendo a base para a formulação de decisões mais apropriadas que direcionem a empresa ao ótimo econômico.

Os índices de desempenho são produtos de um sistema de coleta e análise de dados referente à escrituração zootécnica do rebanho e que mensuram a eficiência nos processos produtivos relacionados à atividade.

Na pecuária ovina existe uma gama de índices passíveis de serem usados, no entanto, nem todos eles serão úteis na gestão de um rebanho. Além disso, os mesmos variam significativamente a depender do sistema de produção, nível tecnológico e grupos genéticos envolvidos, exigindo que os valores estabelecidos como metas sejam coerentes com a realidade vigente em cada empresa.

Alguns dos principais índices, abrangendo mais a esfera reprodutiva e com metais gerais otimizadas, são mencionados abaixo:

1. Taxa de ciclicidade: refere-se ao percentual de ovelhas cobertas ou marcadas pelo carneiro durante os primeiros 17 dias da estação reprodutiva, sendo um indicador da capacidade de monta dos reprodutores e da situação cíclica das ovelhas, de forma que, alguma falha na marcação das mesmas pode indicar problemas com um ou ambos os grupos. Meta: igual ou superior a 70%. A distribuição dos partos na estação de parição subseqüente é reflexo desse índice, resultando em uma concentração proporcional de partos no início do período a depender da taxa obtida.

2. Taxa de cobertura: trata-se do percentual de ovelhas cobertas ou marcadas pelo carneiro durante a estação reprodutiva. Meta: na estação, igual ou superior a 95% para ovelhas adultas; fora da estação, 70% é uma meta possível; para borregas com 7 a 9 meses de idade, igual ou superior a 75%, podendo ser muito mais baixa na estação anovulatória. Esse índice deve estar em sintonia com a taxa de concepção, e caso contrário, pode ser indicativo de problemas andrológicos com o reprodutor, em especial.

3. Taxa de concepção: é o percentual de ovelhas que foram expostas ao carneiro e apresentaram diagnóstico de gestação positivo. Meta: igual ou superior a 95% para ovelhas adultas; 75% ou mais para borregas acasaladas até os 12 meses de idade; igual ou superior a 70% para ovelhas sincronizadas na estação e igual ou superior a 50% para ovelhas sincronizadas fora da estação. Embora apenas represente, inicialmente, o sucesso do acasalamento, esse índice é um importante critério para a permanência da fêmea no rebanho.

4. Taxa de aborto: é o percentual de ovelhas expostas ao carneiro ou gestantes que tiveram abortos visíveis antes do dia 142 de gestação. Meta: igual ou inferior a 2%. Taxas de aborto de 5 a 7% podem indicar doença enzoótica. Fetos reabsorvidos, morte embrionária precoce ou abortos esquecidos devem ser classificados como falhas na concepção da ovelha. É interessante cruzar esse índice com a taxa de parição para se ter uma noção do nível de falhas na concepção.

5. Taxa de parição: refere-se ao percentual de ovelhas que pariram dentre aquelas expostas ao carneiro na estação reprodutiva. Meta: igual a superior a 90% para ovelhas adultas; igual ou superior a 70% para borregas com idade inferior a 15 meses. A taxa de parição é um índice de fertilidade e de saúde, refletindo, a princípio, a capacidade da ovelha de ovular, conceber, sustentar a gestação e leva-la a termo, assim como, a saúde reprodutiva do carneiro.

6. Idade ao primeiro parto: trata-se da idade média em que a borrega tem o seu primeiro parto. Meta: 12 a 15 meses de idade para borregas criadas sob manejo intensivo e 24 meses para aquelas em condições extensivas. O peso é um fator considerável e varia com o grupo genético, porém a borrega deve apresentar no mínimo 70% de seu peso adulto à cobertura, com um escore de condição corporal entre 3 e 3,5 na estação reprodutiva. A IPP é um indicador do nível de manejo na atividade, principalmente na área nutricional.

7. Intervalo entre partos: refere-se à média de dias entre dois partos consecutivos de cada animal ou de um lote. Meta: 210 a 240 dias para lotes manejados sob programas acelerados de parição do tipo "3 em 2" ou Cornell Star ("5 em 3"). O IEP é um índice geral que depende de duas outras variáveis: o intervalo parto-1o estro e o número de serviços/concepção, porém não é tão exato para medir a eficiência reprodutiva do rebanho, pois não inclui fêmeas com apenas um parto, inférteis e/ou descartadas. De qualquer forma, quando dentro de valores aceitáveis, é um excelente indicador de fertilidade. A partir do IEP é possível calcular ou estimar o número de partos/ovelha/ano, que seria uma outra forma de visualizar esse índice.

Na próxima parte deste artigo serão abordados mais alguns índices de importância para a pecuária ovina.