O Brasil possui cerca de 80 milhões de hectares (ha) de pastagens cultivadas. Cerca de 70% dessa área apresenta algum grau de degradação, com baixa capacidade produtiva de forragens e consequentemente baixa produção de carne e/ou leite e elevado índice de perda de solo e água (erosão), com reflexos negativos na economia e no meio ambiente.

A região semiárida brasileira é um exemplo típico dessa problemática, apresentando solos frágeis, de baixa fertilidade, existindo grande pressão sobre os recursos vegetais. A exploração desses recursos de forma irracional e intensiva tem concorrido para a degradação da vegetação, comprometendo consequentemente o precário equilíbrio ecológico da região.

Com o recente reconhecimento e a conscientização da importância dos valores ambientais, econômicos e sociais das florestas, pode-se perceber no cenário mundial, fortes tendências para mudanças significativas na forma de uso da terra, com a utilização de sistemas produtivos sustentáveis que considerem, além da produtividade biológica, os aspectos sócio-econômicos e ambientais. Diante desse fato, e dado ao caráter de múltiplo propósito das árvores, os Sistemas Agroflorestais (SAFs) constituem-se em alternativas sustentáveis para aumentar os níveis de produção agrícola, animal e florestal.

A implantação da utilização de Sistemas Agroflorestais (SAFs) tem obtido destaque, nos últimos tempos, principalmente devido a problemas de produtividade dos solos e problemas sociais ligados a produção de madeira, alimentos e ecologia.

Dentre os Sistemas Agroflorestais (SAFs), o sistema lavoura-pecuária vem sendo considerado como uma alternativa para a recuperação das pastagens, pois utiliza culturas anuais de cereais integradamente com as gramíneas, recuperando as pastagens com baixo custo e aumentando os lucros da propriedade.

A integração lavoura-pecuária (ILP) consiste de diferentes sistemas produtivos de grãos, fibras, madeira, carne, leite e agroenergia, implantados na mesma área, em consórcio, em rotação ou em sucessão. Normalmente essa integração envolve, principalmente, o plantio de grãos e a recuperação ou implantação de pastagens. Tem como objetivos produzir pasto, forragem e grãos para alimentação animal na estação seca, recuperar a fertilidade do solo com a lavoura em áreas de pastagens degradadas, reduzir os custos, tanto da atividade agrícola quanto da pecuária, melhorar as condições físicas e biológicas do solo com a pastagem em áreas de lavoura, diversificar e estabilizar a renda do produtor, entre outras.

Para implantar um projeto de integração lavoura-pecuária deve-se obedecer alguns requisitos técnicos como: solos favoráveis para a produção de grãos em áreas de clima propício; infra-estrutura mínima para a produção de grãos (máquinas, equipamentos e instalações); acesso facilitado para a entrada de insumos e a saída de produtos; recursos financeiros para os investimentos na produção; domínio da tecnologia requerida para a produção; assistência técnica; possibilidade de arrendamento da terra ou de parceria com produtores tradicionais de grãos.

Como em outras atividades, a integração lavoura-pecuária também possui dificuldades tanto para o agricultor ingressar em um sistema de produção animal, quanto para o pecuarista entrar no ramo da agricultura. É bem mais fácil para o agricultor ingressar no ramo da pecuária, do que o pecuarista produzir grãos. Tudo isso devido que as áreas propícias para a cultura de grãos são também propícias para o cultivo de gramíneas, já a situação inversa nem sempre é possível. Uma vez lembrando que é de alto custo inicial para adquirir maquinários para a prática do cultivo de grãos, e os equipamentos para pecuária são de valor inferior.

Existem várias alternativas de integração lavoura-pecuária, dentre elas estão à integração em áreas com pastagem e solo degradados, integração com pastagem degradada e integração em área de lavoura sobre solo corrigido. Cada uma tem suas recomendações e requisitos.

A integração lavoura pecuária apresenta sistemas como o Sistema Barreirão e Sistema Santa Fé. O Sistema Barreirão foi desenvolvido na década de 80 pela Embrapa Arroz e Feijão e com ele foi possível recuperar ou reformar imensas áreas com pastagens degradadas, especialmente no Brasil Central. Ainda hoje ele é usado com essa finalidade servindo como preparação para implantação da (ILP) no Sistema Santa Fé. A principal característica do Sistema Barreirão é a aração profunda com arado de aiveca. Já o sistema Santa Fé fundamenta-se na produção consorciada de culturas de grãos, especialmente o milho, sorgo, milheto, soja com forrageiras tropicais, principalmente as do gênero Brachiaria e Panicum, tanto no Sistema de Plantio Direto quanto no Sistema Convencional, em áreas de lavoura com solo parcial ou devidamente corrigido.

Para implantar um sistema de integração lavoura-pecuária o produtor deve buscar assistência técnica do serviço de extensão rural ou das cooperativas, onde o técnico juntamente com o produtor deverá efetuar um diagnóstico da propriedade para definir qual sistema deve ser utilizado.

Hoje em dia existem órgãos que financiam projetos de integração lavoura-pecuária no Brasil como o Programa de Integração Lavoura-Pecuária - PROLAPEC e dos Fundos Constitucionais de Financiamento do Nordeste, Norte e Centro - Oeste (FNE, FNO e FCO). Os recursos do PROLAPEC poderão ser obtidos, ainda, via Banco Nacional de Desenvolvimento econômico e Social BNDES. Os beneficiários podem ser produtores rurais, pessoas físicas ou jurídicas; cooperativas de produção e associação de produtores rurais, desde que se dediquem à atividade produtiva no setor rural. Para que o financiamento seja aprovado depende de um bom projeto técnico detalhado com as características da propriedade e as técnicas a serem adotadas bem como a utilização de assistência técnica especializada para a área.

A integração lavoura-pecuária é uma boa alternativa de intensificação de propriedades tanto de pecuária, quanto de agricultura, podendo maximizar o ganho/área e aumentar os lucros do produtor e da cadeia produtiva brasileira.

Referências bibliográficas

Alvarenga, R. C.; Noce, M. A. Integração lavoura-pecuária. In: Documentos 47 EMBRAPA. EMBRAPA MILHO E SORGO. Sete Lagoas, Dezembro de 2005.

Lustosa, J.; Rocha, A. Integração lavoura-pecuária. In: Cartilha do produtor. Ludigraf Editora Ltda. Brasília. Abril, 2007.