Surtos de varíola bovina

No mês de setembro deste ano, foi notificado um surto na região de Guaratinguetá, no Estado de São Paulo. Como se tratava de uma aparente doença vesicular, o material foi enviado para análise diferencial no LAPA (Laboratório de Análises de Patologia Animal) em Recife, laboratório de referência do assunto no Brasil. O resultado desta análise constatou que não se tratava de febre aftosa sendo, desta forma, o material enviado em outubro para o Instituto Biológico em São Paulo, onde foi isolado o orthopoxvírus.

O vírus isolado em São Paulo está associado com a varíola bovina. Esta é uma doença que causa lesões cutâneas, ao contrário da febre aftosa, que acomete a mucosa. A varíola bovina é um parapoxvírus comum, "aparentado" com os vírus causadores do ectima contagioso e da estomatite papular bovina. A varíola (cowpox) é causada pelo orthopoxvirus, sendo muitas vezes confundida com a pseudovaríola (pseudocowpox), causada pelo parapoxvirus (o mesmo agente do ectima em caprinos e ovinos). Nos bovinos, a pseudovaríola e a varíola são clinicamente parecidas. Já no homem, pode-se fazer o diagnóstico diferencial pelo aspecto das lesões, sendo que a pseudovaríola se caracteriza por nódulos e a varíola por pústulas e vesículas.

A varíola bovina é uma enfermidade comum em todo o mundo. As lesões causadas pelo vírus ficam geralmente confinadas aos tetos e úbere das vacas. Caraterizam-se inicialmente por pequena pápula de 2 a 3 mm de diâmetro, seguida de formação de crostas e disseminação circular da lesão. Com cerca de 10 dias, apresenta aspecto crostoso em forma de anel. Ocasionalmente, as lesões podem acometer a região medial da coxa e o escroto (no macho). Uma pessoa que tenha manipulado animais infectados com as vesículas pode também contrair a doença. Ocasionalmente, os ordenhadores podem apresentar vesículas nas mãos e ante-braço. Por isso, os surtos de varíola bovina tornam-se ainda um problema de saúde pública.

A varíola bovina é uma doença que se caracteriza por surtos rápidos (cerca de três meses), o animal ou indivíduo acometido elimina o vírus somente nos primeiros dias podendo, neste período, apresentar febre. A doença está intimamente associada com a imunidade. Animais ou pessoas imuno-deprimidas apresentam um acometimento mais severo e vice-versa. As situações de estresse, altas temperaturas, desconforto e doenças em geral favorecem a disseminação da doença. A varíola é autolimitante (a própria doença já estimula a imunidade no animal) e, por isso, não existem vacinas.

Não existe um tratamento específico, sendo prescrito apenas a limpeza, higiene e desinfecção das regiões afetadas. Quando ocorrem infeções secundárias, deve-se optar pelo tratamento com antibiótico.

A doença é comum em gado de leite e rara em gado de corte. O principal problema das lesões no teto é o aumento da incidência de mastite. Os diagnósticos diferenciais mais importantes são: mamilite herpética bovina e papilomatose. A transmissão ocorre por contágio direto, através dos utensílios utilizados durante a ordenha e através do ordenhador. Desta forma, as medidas de controle envolvem uma rotina de ordenha higiênica e organizada, utilização de pré e pós-dipping de boa qualidade, ênfase na limpeza do equipamento de ordenha e, se possível, utilização de luvas pelos ordenhadores. Além disso, deve-se controlar os roedores, principal transmissor do vírus, e intensificar as medidas de biosegurança.

Aparentemente, o surto foi restrito à região do Vale do Paraíba e sul de Minas. Mas é de suma importância difundir as informações associadas a este vírus que é pouco conhecido, mas que comumente acomete os bovinos no Brasil.
 

Figura 1- Tetos acometidos com a varíola bovina

Fonte: MilkPoint

Onde saber mais:

SILVA, P.L. DA; COELHO, H.E.; VIANA, F.C.; LUCIO, W.F.; RIBEIRO, S.C. DE A.; OLIVEIRA, P.R. Surto de variola bovina no municipio de Prata, Minas Gerais Arquivo Brasileiro de Medicina Veterinaria e Zootecnia (Brazil), v.38, n.3, p.323-330, 1986.

DAMASO, C.R.; ESPOSITO, J.J.; CONDIT, R.C.; MOUSSATCHE, N. An emergent poxvirus from humans and cattle in Rio de Janeiro State: Cantagalo virus may derive from Brazilian smallpox vaccine. Virology, v.25; n.277(2), p.439-49, 2000.