A pele corresponde ao maior órgão do corpo, representando a primeira e principal barreira entre o ambiente externo e o organismo animal. Sendo assim, enfermidades que acometem a pele tornam-se especialmente importantes, pois podem comprometer não somente a qualidade do couro (importante fonte de receita para muitos sistemas de produção), como também levar à queda significativa no ganho de peso e causar até mesmo a morte do animal (MACÊDO et al., 2008).

Nesse contexto, o objetivo dessa matéria é apresentar ao leitor a Dermatofitose, uma importante micose cutânea que pode acometer ovinos e caprinos.

Dermatofitose - Uma doença cosmopolita

As Dermatofitoses, conhecidas também como "Tinha, Dermatite Micótica, Micose dos Cordeiros ou Ringworm" são micoses cutâneas infecto-contagiosas de curso crônico determinadas por um grupo de fungos classificados como Dermatófitos, principalmente dos gêneros Microsporum e Trichophyton (PEREIRA e MEIRELES, 2001).

As micoses acometem animais de diferentes espécies, incluindo os bovinos, ovinos, caprinos, eqüinos, suínos, cães, gatos, aves, animais silvestres e até mesmo o homem, representando, portanto, uma zoonose (enfermidade que pode ser transmitida dos animais aos humanos) de ocorrência mundial.

A doença se manifesta principalmente em regiões de clima tropical e sub-tropical, particularmente em áreas quentes e úmidas, embora uma maior incidência de casos ocorra nos meses de inverno (RADOSTITS et al., 2002).

A transmissão da micose pode ocorrer de forma direta, através do contato com animais enfermos, ou indireta, veiculada a partir de material contaminado como escovas, tesouras, rinetas ou tosquiadeiras. A introdução de animais portadores no rebanho associada a fatores estressantes como alta lotação, queda da resistência devido a carência alimentar, estresse da desmama e mudança de alimentação favorecem o surgimento das micoses (Pereira e Meireles, 2001). Anderson et al., (2005) salientam que a alta freqüência de banhos e tosquias na preparação de animais para feiras ou exposições favorecem o desenvolvimento da doença, sobretudo nos animais mais jovens.

Após a introdução de animais doentes na propriedade ocorre a contaminação ambiental, tornando instalações e áreas de manejo como cochos, cercas e baias importantes fontes de infecção para os ovinos e caprinos.

Sinais clínicos da doença

O aparecimento de lesões predominantemente circulares na região da cabeça, orelhas e pescoço, que podem se alastrar para outras regiões e envolver grandes áreas do corpo do animal constituem o achado mais comum dos quadros de Dermatofitose em ovinos. De uma forma geral, as lesões circulares possuem de 1 a 3 cm de diâmetro podendo estar desprovidas de pêlos ou cobertas por crostas. Lesões semelhantes são observadas em caprinos, embora a doença tenha uma maior predisposição para se alastrar por todas as partes do corpo nessa espécie (RADOSTITS et al., 2002).


Figura 1: Dermatofitose em ovinos. A = extensa área de alopecia (queda dos pêlos) em região do dorso de ovelha. B= queda de pêlos e formação de crostas em orelha de ovino. Adaptado de Macêdo et al., (2008).

Os animais acometidos geralmente não apresentam grau considerável de prurido (coceira), embora o desconforto seja sempre evidente. Segundo Anderson et al., (2004), pode-se notar algum grau de prurido quando a infecção é causada pelo fungo Trichophyton spp, sendo que animais jovens são mais seriamente atingidos.


Figura 2: A= aspecto da lesão crostosa causada por Dermatófitos em região do flanco de ovino. B= fungos do gênero Microsporum spp isolados a partir de feridas de animais enfermos. C= lesões circulares em pescoço de cordeiro, características dos quadros de micose.

Tratamento e prevenção

Embora alguns animais portadores da Dermatofitose possam apresentar cura espontânea após 3 a 4 meses de infecção, o tratamento é amplamente praticado e recomendável por que reduz a contaminação do ambiente pelos animais enfermos (RADOSTITS et al., 2002).

Soluções tópicas de iodo (2 a 5%), clorexidina (2%), cal sulfurada (2 a 5%) e medicação antifúngica tópica (captan 3%) são efetivas no tratamento das lesões (ANDERSON et al., 2005).

A utilização de antifúngicos injetáveis é controversa e geralmente não recomendável, sendo que para infecções disseminadas em um grupo de animais (surtos de doença) preconizam-se os banhos ou pulverizações (STANNARD, 1994).
A Dermatofitose se dissemina por meio de material utilizado para tosquia, de mantas e de outros equipamentos. Portanto, a limpeza adequada do equipamento com soluções anti-sépticas após a utilização auxilia no controle da enfermidade (ANDERSON et al., 2005).

Outras medidas como isolamento dos animais infectados, desinfecção de instalações de manejo com soluções de formalina, Biocid ou hipoclorito de sódio e adequado suporte alimentar (tanto aos animais enfermos como àqueles que ainda não manifestaram a micose) são importantes no controle dos surtos da doença (RADOSTITS et al., 2002; PEREIRA e MEIRELES, 2001).

A suplementação de zinco à dieta (óxido de zinco na proporção de 1:5000 ou 200 gramas/1000kg de matéria seca) corresponde a uma alternativa eficaz para o tratamento de animais enfermos e para a prevenção do aparecimento de novos casos de Dermatofitose nos rebanhos (XYLOURI-FRAGIADAKI et al., 2002).

Em virtude do potencial zoonótico das Dermatofitoses (fácil transmissão entre os animais e o homem), funcionários, técnicos e pecuaristas devem sempre utilizar luvas de proteção durante o manejo ou tratamento dos animais doentes (ANDERSON et al., 2005).

Agradecimentos: Ao Prof. Dr. Franklin Riet-Correa que gentilmente cedeu parte das imagens apresentadas nessa matéria.

Referências

ANDERSON, D.E.; RINGS, D.M.; PUGH, D.G. Enfermidades do Sistema Tegumentar. In:___. Clínica de Ovinos e Caprinos. 1.ed. São Paulo: Editora Roca Ltda. v.1, p. 233-234, 2005.

MACÊDO, J.T.S.A; RIET-CORREA, F.; DANTAS, A.F.M. et al. Doenças da pele em caprinos e ovinos no semi-árido Brasileiro. Pesquisa Veterinária Brasileira, v.28, n. 12, p.633-642, 2008.

PEREIRA, D.B.; MEIRELES, M.C.A. Dermatofitoses. In:___. Doenças de Ruminantes e Eqüínos. 2.ed. São Paulo: Varela Editora e Livraria Ltda. v.1, p.367-373, 2001.

RADOSTITS, O.M.; GAY, C.C.; BLOOD, D.C. et al. Doenças Causadas por Algas e Fungos. In:___. Clínica Veterinária - Um tratado de doenças dos bovinos, ovinos, suínos, caprinos e eqüinos. 9.ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan S.A. v.1, p.1150-1152, 2002.

STANNARD, A.A. Moléstias micóticas. In:___.Tratado de Medicina Interna de Grandes Animais. 1.ed. São Paulo: Manole. v.2, 1262-1263, 1994.

XYLOURI-FRAGIADAKI, E.; PAPADOPOULO, C.V.; BRYONI, G. Can zinc be used for the treatment of Microsporum gypseum dermatitis in man as well as in sheep? International Journal of Antimicrobial Agents, v.20, p.230-231, 2002.