Lembro-me que comecei a acompanhar os torneios leiteiros com mais afinco na Expomilk de 1994, e a partir de 1995 comecei a trabalhar em dietas para estes torneios.

No caso do Gir Leiteiro pude acompanhar o grande incremento nas produções observadas, saltando de média diária por volta de 25 kg/vaca para até quase 45 kg/vaca no final da década.

Quais dos 3 pilares de sustentação da produção leiteira foram modificados para se ter este salto expressivo: genética, nutrição ou manejo?

Com certeza, até pelo pouco tempo decorrido, a genética não se modificou; houve "apenas" a expressão em produção de leite da excepcional genética que os maiores criadores de Gir Leiteiro do Brasil possuem em suas propriedades.

Os pilares que se modificaram foram a nutrição e o manejo empregados a estes animais excelentes.

Neste artigo irei abordar o que deve ser feito nestes 2 pilares, para que se possa ter animais de elevada produção em torneios leiteiros e até mesmo nas propriedades, já que a manutenção de várias destas rotinas podem manter uma elevada produção.

Com respeito ao pilar nutrição é necessário que sejam utilizados volumosos de ótima qualidade, ou seja, silagem de milho com bastante grão, feno de tífton ou coast-cross, feno de alfafa, e alimentos bastante densos em energia, como caroço de algodão e rações com alta energia (de preferência já tamponadas). Todos os alimentos devem ser fornecidos no esquema de dieta total, ou seja, aquele em que os animais não conseguem selecionar o que vão ingerir e que, em cada bocada, tem-se a mesma proporção dos alimentos que estão sendo usados na dieta.

Como dica para facilitar isto, o feno de gramínea deve estar com partículas de comprimento ao redor de 5 cm. O feno de alfafa não adianta ser picado porque o único efeito que se conseguirá é a perda das folhas, piorando a qualidade deste feno. A reserva de uma pequena parte do concentrado (ração, fubá de milho, milho extrusado) desta dieta para ser fornecida por sobre o trato, quando os animais querem começar a parar de comer, é interessante para se estimular que os animais não parem de comer. Não se deve forçar demais os animais enquanto estão na fase inicial pós-parto; esperar que os animais desinchem para começarem a ser "forçados".

A quantidade de tratos ideal é de pelo menos 4 ao dia, chegando a 6 durante a estada do animal no local do torneio. O fornecimento de ionóforos (monensina ou lasalocida sódica) é uma prática bastante recomendada, já que em torneios leiteiros se mede a produção total de leite, e não a quantidade de leite corrigida para uma determinada gordura.

Não se deve fazer mudanças na dieta nos últimos 15 dias que precedem o torneio leiteiro. Colocar pelo menos 2 animais de produção semelhante por cocho é importante para que haja um estímulo a um maior consumo, e estes animais devem ir juntos ao torneio (um animal madrinha o outro).

Já no pilar manejo é que se concentram as grandes armas para uma eficiente participação nos torneios leiteiros. As principais dicas aqui são:

• o animal deve ter tido um período seco de no mínimo 60 dias;
• parir com escore corporal entre 3,5 e 4 (e este escore deve ser alcançado no final da lactação);
• não ter tido retenção de placenta ou outros problemas metabólicos pós-parto, para isso uma dieta densa nos 30 dias antes do parto é fundamental;
• estar no pico de produção no torneio, ou seja, entre 50 e 70 dias pós-parto;
• preparar os animais em locais confortáveis (com cama) e bem ventilados;
• fazer na propriedade o mesmo número de ordenhas/dia que serão realizadas no torneio;
• chegar ao local do torneio o mais cedo possível, principalmente para os animais que irão viajar distâncias maiores;
• fornecer água em quantidade e de qualidade, já que 87% do leite é água;
• se preciso, usar soros reidratantes e de proteção hepática; próximo ao torneio deve-se usar soro de baixo nível de glicose para não inibir o consumo da dieta;
• usar ocitocina é interessante, já que este hormônio consegue liberar o leite mais "profundo", estimulando uma maior produção;
• em relação ao BST deve ser observado o pico individual, já que cada animal responde após um determinado tempo; com esta individualidade percebida, programa-se a aplicação para que o dia do pico seja no dia do meio do torneio. Vale salientar que as melhores respostas são obtidas quando o animal está no torneio já com a aplicação de pelo menos 4 doses anteriores;
• animal deve ser dócil, já que o local do torneio é sempre bastante agitado;
• finalizando, o animal tem de gostar de comer!!!

A realização de todas estas dicas, em conjunto, é que pode fazer do seu animal uma campeã em torneios leiteiros; somente algumas realizações irão melhorar sua participação, mas não alcançarão o objetivo da vitória.

Como já dito, a manutenção da maioria destas atividades na propriedade podem trazer uma produção na lactação mais elevada, potencializando a genética existente na sua propriedade.