O número de novilhas produzidas por ano em uma propriedade tem grande influência na rentabilidade da fazenda e deve ser visto como um investimento financeiro. Este artigo apresenta uma discussão breve dos fatores que influenciam o balanço entre suprimento e descarte de novilhas do rebanho de reposição em uma base anual.

A figura 1 representa um esquema de entrada e saída de animais em uma propriedade leiteira.

Figura 1. Estrutura do rebanho leiteiro, círculos cruzados indicam importantes fatores de manejo que controlam o número de animais em cada grupo.


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Para entendermos melhor o esquema acima:

Número de novilhas que nascem no rebanho depende de:

- Taxa de parição (número de vacas e intervalo entre partos);
- Proporção entre sexo dos bezerros nascidos.

Número de novilhas que saem do rebanho depende da:

- Taxa de mortalidade dos bezerros
- Taxa de descarte (voluntário e involuntário)
- Idade à primeira parição

Devemos entender que o número de novilhas de primeira cria disponíveis no rebanho e o número de novilhas de primeira cria necessárias ao rebanho são dois conceitos diferentes. Os seguintes fatores determinam a necessidade ou não da entrada de animais de primeira cria no rebanho:

- Taxa de descarte de vacas
- Venda voluntária de novilhas para reprodução
- Taxa de expansão do rebanho

Em um rebanho fechado (sem compra de vacas ou novilhas), o número de novilhas de primeira cria por ano determina a taxa máxima de descarte por ano, se a intenção for manter o rebanho do mesmo tamanho. Quando o número de novilhas produzidas exceder o número de vacas que se deseja descartar, as novilhas em excesso podem ser utilizadas tanto para aumentar o tamanho do rebanho como para a venda voluntária de animais.

A Tabela 1 mostra como estimar o número de novilhas que farão parte do rebanho de reposição (Tabela 1A) e o número de novilhas de primeira cria produzidas por ano (Tabela 1B).

Tabela 1. Cálculo do número de novilhas disponíveis em um rebanho de 100 vacas leiteiras.


* Intervalo de tempo necessário para calcular número total de novilhas no rebanho em qualquer época do ano é 2 anos (24 meses) , por outro lado utiliza-se o intervalo de apenas 1 ano para o cálculo do número de novilhas de primeira lactação.

** Deve ser expresso em meses.

Taxa de parição

O suprimento de novilhas no rebanho depende em primeiro lugar na taxa de parição, que é calculada pela fórmula:


A taxa de parição mede as mudanças no número esperado de bezerros, quando o intervalo entre partos é de 12 meses. Com o aumento do intervalo entre partos, o número esperado de bezerras nascidas por ano diminui. De acordo com a Figura 2, o aumento do intervalo entre partos de 12 para 18 meses diminui o número de novilhas de primeira lactação disponíveis por ano. Em um rebanho de 100 vacas, este número cairia de 43 para 29 novilhas.

Os valores apresentados na parte gráfica da Figura 2 podem ser também interpretados como percentagem. Por exemplo, se um rebanho de 100 vacas com 18 meses de intervalo entre parto produz 29 novilhas de primeira lactação por ano, então este rebanho com o mesmo intervalo entre partos, mas com apenas 75 vacas, irá produzir:


Proporção entre sexo dos bezerros recém-nascidos

Este índice influencia o número de novilhas do rebanho e deve ser calculado por esta fórmula:


Mortalidade de bezerros e descarte involuntário

Entende-se como mortalidade de bezerros e o descarte involuntário de novilhas, o número total de animais que nasceram no rebanho e "desapareceram" antes do primeiro parto devido a doenças ou injúria física. A taxa de mortalidade inclui, ainda, bezerros que morreram e também aqueles que foram descartados por razões imprevistas.

Todo bezerro que morrer ou for descartado involuntariamente representa uma perda de oportunidade, especialmente quando for utilizada inseminação artificial para melhora do potencial genético do rebanho. De acordo com a Figura 2B, um aumento na mortalidade de 0 para 24% leva à redução de 44 para 34 novilhas de primeira cria disponíveis por ano em um rebanho de 100 vacas.

Idade à primeira cria

Quando a novilha apresenta idade à primeira cria acima de 24 meses, o custo de sua criação aumenta, pois haverá excesso de novilhas no rebanho e um custo adicional em alimentação será computado.

Grandes intervalos entre partos e alta taxa de mortalidade reduzem o número total de novilhas no rebanho (Figura 2A e 2B); porém, um atraso na idade à primeira cria apresenta efeito oposto (Figura 2C), já que significará que novilhas permanecerão no rebanho de reposição por um maior período. Por exemplo, uma novilha que pariu pela primeira vez aos 36 meses levou 12 meses a mais, ou em outras palavras, 50% a mais de tempo, do que uma novilha que pariu aos 24 meses de idade, para sair do rebanho de reposição.

Como conseqüência, o número total de novilhas em um rebanho de 100 vacas pode variar de 83 para mais de 120 animais, porém o número de novilhas de primeira cria produzidas por ano diminuirá de 42 para 28 animais (Figura 2C).

Figura 2. Principais fatores que afetam o número de novilhas de primeira cria disponíveis por ano.




A Tabela 2 mostra o aumento esperado no número de novilhas de primeira cria disponíveis por ano em resposta à mudança no intervalo entre partos, mortalidade de bezerros, taxa de descarte involuntário e idade à primeira cria. Tabela 3 apresenta o número de novilhas no rebanho e o número de novilhas de primeira cria disponíveis por ano em um rebanho de 100 vacas, em função do intervalo entre partos e idade a primeira cria.

Tabela 2. Efeito médio de intervalo entre partos, mortalidade de bezerros + período involuntário de descarte e idade à primeira cria, no número adicional de novilhas de primeira cria disponíveis por ano em um rebanho de 100 vacas.


Tabela 3. Número de novilhas no rebanho de reposição em um rebanho de 100 vacas leiteiras, assumindo que a proporção entre sexos seja 50%, com 10% de mortalidade de bezerros.*


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* Para checar número de novilhas disponíveis em caso de taxa de mortalidade diferente de 10%, multiplique o valor encontrado na tabela por 1.111 e então multiplique novamente por (1-fração da mortalidade). Por exemplo, o número de novilhas de primeira cria disponíveis quando o intervalo entre partos for de 14 meses, a idade à primeira cria for de 28 meses e a taxa de mortalidade for de 5%: 32 x 1.111 x (1 - 0.05) = 33.8 ou 34 novilhas.

** IP = Intervalo entre partos (meses).

Referência:

The Babcock Institute: For International Dairy Research and Development.