Provavelmente a pergunta mais importante para quem vai abater um ovino seja: "Quanto esse animal vai render em carcaça?". O que se busca em ovinos de corte é o máximo de carcaça e o mínimo de não-constituintes da carcaça, portanto, busca-se o máximo de rendimento de carcaça.



O rendimento de carcaça expressa a relação percentual entre o peso da carcaça e o peso do animal vivo, ou seja, reflete o quanto do animal, em termos relativos, é constituído de carcaça.

O rendimento é afetado diretamente pelo peso das partes que constituem o corpo do animal, como cabeça, pele, patas, trato gastrintestinal e outros órgãos, o que pode levar um ovino que apresente um elevado peso vivo ao abate, produzir uma carcaça relativamente leve, de baixo rendimento.

Assim, é essencial o conhecimento dos fatores que interferem no rendimento de carcaças ovinas, para que se possa produzir um animal mais eficiente economicamente.

Sexo do animal

Fator intrínseco ao animal que separa as carcaças ovinas entre fêmeas, machos castrados e machos inteiros.

De maneira geral, a proporção de gordura em ovinos é maior nas fêmeas, intermediária nos machos castrados e menor nos machos inteiros. Assim, o rendimento de carcaça na fêmea é maior que no macho castrado, e no macho inteiro é menor que no castrado, devido a maior proporção de tecido adiposo para uma mesma idade e peso vivo. O que pode ser conferido na tabela 1.

Tabela 1 - Rendimentos de carcaça, de acordo com o sexo, de cordeiros de diferentes raças abatidos entre 30 e 35 kg de peso vivo.



Idade e peso vivo

O cordeiro jovem tem relativamente maior proporção de cabeça e membros, mas com seu desenvolvimento, surgem ondas de crescimento progressivo das extremidades em direção ao tronco do corpo e, especialmente, para a região dorso-lombar, de forma que com o aumento do peso vivo, regiões de crescimento mais tardio como as do tronco, tem um aumento proporcional maior, se comparado com regiões de crescimento precoce, como a cabeça e os membros. Por outro lado, animais mais jovens apresentam menor proporção de trato gastrintestinal e de seu conteúdo, de modo que comparando dois animais de mesmo peso, provavelmente, o mais jovem terá maior rendimento de carcaça.

A composição tecidual da carcaça também sofre efeito do peso vivo. O tecido ósseo para de crescer no animal ainda jovem, o muscular cessa seu crescimento quando o animal atinge a maturidade, e o adiposo continua a ser depositado continuamente durante toda a vida do ovino. Assim, animais mais velhos e pesados, por possuírem maior quantidade de gordura, deverão apresentar maior rendimento de carcaça.

Tempo de jejum

Antes de serem submetidos ao abate os animais devem permanecer por um período de 16 a 24h em jejum com dieta hídrica. Tempos inferiores a este diminuem o rendimento obtido na carcaça, pois o trato gastrintestinal estará com grande conteúdo. Tempo superiores podem causar perda de tecidos do animal, principalmente o adiposo, alterando o rendimento de carcaça e podendo ocasionar prejuízos à qualidade da carne.

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Animais com o tamanho da estrutura corporal menor, por serem mais precoces no crescimento e terminação, terão relativamente mais gordura corporal e, assim, apresentam normalmente maior rendimento que animais de biotipos maiores.

Condição corporal

Normalmente, o rendimento é maior em animais com maior condição corporal, visto que a condição é determinada pela quantidade de gordura depositada no animal.

Apêndices corporais

As apêndices corporais, em especial a lã, têm grande influência no rendimento de carcaça, visto que de acordo com seu volume e peso, a mesma poderá representar até 10% do peso vivo dos animais.

Assim, animais lanados, aspados, com cauda e inteiros, geralmente apresentam menor rendimento se comparados a animais esquilados, mochos, sem cauda e castrados, quando abatidos à mesma idade e peso corporal.

Tipo zootécnico

Animais tipo corte, apresentam maior rendimento de carcaça se comparados a animais tipo leite e mistos, devido a presença de maior massa muscular e acabamento superior.

Conformação

Expressa o desenvolvimento das massas musculares. Uma conformação superior indica elevada proporção músculo:osso, com maior distribuição nos cortes nobres e, consequentemente, maior rendimento de carcaça. Visualmente busca-se uma carcaça convexa, particularmente no traseiro, já que essa parte da carcaça tende a ter menor gordura de cobertura e elevada relação músculo:osso. Uma carcaça intermediária é avaliada como retilínea, ao passo que uma carcaça inferior é avaliada como côncava, apresentando um desenvolvimento muscular precário e mal distribuído.

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