Em um sistema de ordenha automática, um robô faz o trabalho manual tradicionalmente associado com a ordenha de um rebanho de vacas. O sistema é estabelecido para guiar vacas individuais para virem ao galpão de ordenha voluntariamente em até três vezes por dia. Um estudo está atualmente sendo conduzido no Teagasc Moorepark, Irlanda, para determinar a viabilidade de integrar a ordenha automática com o pastoreio das vacas.

O sistema tem 70 vacas que pariram na primavera das raças Friesian, cruzamento Jersey-Friesian e Norwegian Red. Uma produção média de leite de 4.222 litros e de sólidos do leite de 369 quilos por vaca foi alcançada durante a lactação de 2013. Mesmo com 34% do rebanho sendo de vacas de primeira lactação, esse nível de produção de leite ainda é comparável com uma grande proporção das fazendas leiteiras irlandesas. O volume total de leite e de sólidos do leite produzidos por uma unidade de ordenha automática foi de 263.529 litros e 23.112 quilos, respectivamente. O número médio de ordenhas por dia foi de 104, ficando em uma faixa de 70 a 123 por dia no período de março a agosto. O número médio de ordenhas/vaca por dia foi de 1,8, ficando na faixa de 1,6 a 2,1.

A contagem média de células somáticas do leite de 152.000 células por mililitro foi observada, enquanto as contagens bacterianas totais médias foram de 10.000 células/ml no mesmo período. De acordo com a pesquisadora do Teagasc, que está liderando o projeto em Moorepark, Bernadette O’Brien: “A viabilidade econômica de sistemas de ordenha automática determinará o grau de adoção da tecnologia.

Um importante desafio com a ordenha automática atualmente é o alto custo de capital, mas o conceito de combinar ordenha automática e vacas pastando tem potenciais vantagens, o que poderia ter um impacto positivo na indústria de lácteos da Irlanda em longo prazo. Esses incluem: menor uso de mão de obra; tempo do produtor para focar em tarefas de gestão ao invés de entrada de mão de obra manual; capacidade de expandir o número de vacas em bases fragmentadas de terras; e maior conhecimento sobre os dados de desempenho das vacas para usar como uma ferramenta de gestão”. Entretanto, consideráveis pesquisas precisam ser conduzidas para estabelecer se o conceito apresenta uma alternativa realista aos sistemas convencionais de ordenha em fazendas leiteiras. O fato de os sistemas de vacas a pasto não serem bem adaptados à ordenha automática levou à redução nas pastagens nas fazendas com o equipamento na Europa.

“Essa é uma tendência não desejável, uma vez que sistemas de produção animal baseados no pasto estão se tornando cada vez mais competitivos. Aliado a isso está o impacto positivo da qualidade do leite e aos menores impactos ambientais associados com maiores quantidades de pasto na dieta, bem como aumento dos padrões de bem-estar animal”, explicou O’Brien. O artigo “Sistemas de ordenha automática” estará na edição da primavera de 2014 da TResearch, revista de pesquisa e inovação do Teagasc.

O projeto de pesquisa AUTOGRASSMILK, que é financiado pelo EU FP7, foi realizado de 2013-2015. O sistema de ordenha robótica pode ser visto no Teagasc Open Day para todos os produtores de leite chamado “Estratégias de Criação para uma Indústria de Lácteos em Expansão”, que foi realizado no Moorepark Dairygold Research Farm em Kilworth, County Cork, no dia 9 de abril de 2014.

A reportagem é do https://www.haccpeuropa.com, traduzida e adaptada pela Equipe MilkPoint Brasil.