Dezesseis pessoas foram presas na manhã desta segunda-feira (20) acusadas de envolvimento na adulteração do leite em Santa Catarina. As prisões foram efetuadas nas cidades de Cordilheira Alta, Coronel Freitas, Novo Horizonte, São Bernardino, Santa Terezinha do Progresso e Formosa do Sul, todas no Oeste de SC —, além de Iraí, no Rio Grande do Sul. Esta é a terceira operação no Estado relacionada ao tema. Os nomes das empresas envolvidas no esquema não foram divulgados.

De acordo com o Grupo de Atuação Especial de Combate às Organizações Criminosas (Gaeco) de Chapecó (SC), o leite foi distribuído em Santa Catarina, e encaminhado para as indústrias do Paraná e de São Paulo. Ainda não há como precisar a quantidade de produtos adicionados, nem quantos lotes foram adulterados e o Ministério da Agricultura trabalha na inspeção dos locais investigados para fazer o recall necessário.

Segundo o Ministério Público de Santa Catarina (MPSC), as investigações da operação "Leite Adulterado III" começaram em maio deste ano e, diferentemente das operações "Leite Adulterado I e II", não envolvem somente leite, mas também derivados, e estão focadas nas transportadoras e nos produtores.

Em coletiva na tarde desta segunda-feira, o Gaeco informou que os produtos eram adulterados na produção e também durante o transporte. As práticas são semelhantes às observadas nas operações anteriores, usando soda cáustica, citrato de sódio e água, colocados dentro dos caminhões de transporte.

Os agentes encontraram os produtos químicos escondidos em galpões, carro e casas dos funcionários das transportadoras. Foram cumpridos 16 mandados de prisões, sendo 11 homens e 5 mulheres, além do cumprimento de 21 mandados de buscas e apreensões em unidades industriais, residências e propriedades rurais. O MPSC tem dez dias para finalizar a investigação.

“Não temos tolerância com o caso e vamos mudar este cenário”, declarou o promotor Fabiano Baldissarelli, coordenador do Gaeco.

Suplente da Assembleia Legislativa de SC estaria envolvido

Uma das plantas industriais onde ocorreria a fraude já era monitorada desde 2007 devido a laudos que mostravam suspeitas de adulteração. O local pertenceria ao empresário Daniel Tozzo, de Chapecó, um dos presos nesta segunda.

Tozzo foi suplente de deputado estadual nas últimas eleições e chegou a assumir uma cadeira do PSD na Assembleia por cerca de dois meses neste ano devido à licença de outro deputado. Conforme revelou o Gaeco em entrevista coletiva, ele seria um dos principais envolvidos no caso.

O DC tentou contato com um dos advogados de Tozzo, que não atendeu as ligações. O defensor respondeu por mensagem de texto que retornaria a ligação, o que não aconteceu até as 21h40min desta segunda-feira.

As informações são do jornal Zero Hora.