Os contínuos preços moderados da ração animal e os maiores preços do leite aumentaram as expectativas de uma expansão do rebanho leiteiro dos Estados Unidos nesse ano. Entretanto, os produtores de leite americanos começaram o ano com aproximadamente a mesma quantidade de vacas e novilhas de reposição que no ano anterior.

O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) divulgou o relatório semianual do rebanho bovino em 31 de janeiro, incluindo estimativas de vacas leiteiras, novilhas de reposição e novilhas que deverão parir no próximo ano, baseadas em uma pesquisa.

Em 1 de janeiro de 2014, o número estimado de vacas leiteiras era de 9,209 milhões de cabeças, 9,3 mil cabeças a menos do que em 1 de janeiro de 2013. Isso marcou o segundo ano consecutivo em que os números de vacas leiteiras declinaram levemente atingindo o menor número total desde 2011.

O rebanho de novilhas leiteiras de reposição, com mais de 500 libras (226,80 quilos), de 4,539 milhões de cabeças, tiveram queda de 11,5 mil cabeças com relação ao ano anterior e o menor total desde 2010. Baseado nessas estimativas, havia 49,3 novilhas de mais de 500 libras por 100 vacas, cerca de 0,1 novilha/100 vacas a menos que a estimativa revisada de 2013. Entretanto, do total de novilhas leiteiras de reposição, 2,981 milhões de cabeças deverão parir em 2014, 52,3 mil a mais que em 2013. Em 1 de janeiro de 2014, havia 32,4 novilhas de reposição devendo parir em 2014 para cada 100 vacas atualmente no rebanho dos Estados Unidos. Isso se compara a 31,8 novilhas devendo parir por 100 vacas em janeiro de 2013.

Afetando o número total de novilhas de reposição disponíveis aos produtores dos Estados Unidos, é provável que mais de 65 mil fêmeas leiteiras de reposição tenham sido exportadas em 2013, o segundo maior número já registrado. Além disso, cerca de 3,125 milhões de vacas leiteiras foram abatidas (sob inspeção federal) em 2013.

A reportagem é do Dairy Herd Management, traduzida e adaptada pela equipe MilkPoint.