Fabricantes de leite em pó da China, incluindo Inner Mongólia Yili Industrial Group Co Ltd e China Mengniu Dairy Co Ltd, deverão obter 30 bilhões de yuan (US$ 4,88 bilhões) em fundos oficiais para dar suporte à consolidação do setor.

Além da Yili e da Mengiu, o primeiro grupo de firmas que se beneficiarão incluirá Feihe International Inc, Heilongjiang Wondersun Dairy Co Ltd e Treasure of Plateau, disse o China Business Journal, que é oficial.

Autoridades disseram que querem consolidar o setor doméstico de leite em pó para aumentar a capacidade das companhias de competir com os rivais internacionais que dominam o mercado lucrativo premium de fórmulas infantis, de US$ 12,4 bilhões, da China.

As companhias de leite em pó chinesas ganhariam suporte na forma de subsídios do governo, fundos do Banco de Desenvolvimento da China e políticas tarifárias favoráveis. A quantidade total seria de cerca de 30 bilhões de yuan (US$ 4,88 bilhões).

O leite em pó é um assunto sensível na China após o escândalo de 2008 envolvendo leite contaminado com o composto químico melamina, que levou a mortes de pelo menos seis bebês e deixou milhares de crianças doentes. Isso afetou a reputação das companhias domésticas de lácteos e impulsionou a participação de mercado de marcas importadas, como Danone SA, Nestlé SA, Mead Johnson Nutrition Co e Abbott Laboratories.

Porém, o mercado internacional de leite em pó recentemente voltou a estar no centro das atenções, fazendo a China temporariamente proibir alguns produtos lácteos da Fonterra Co-operative Group Ltd, da Nova Zelândia, após mais um caso de contaminação.

Além disso, no mês passado, o órgão regulamentador de preços do país aplicou multas recordes para a maioria dos fabricantes estrangeiros de leite em pó.

O Ministério da Indústria e Tecnologia de Informação da China anteriormente tinha divulgado um plano para reduzir o número de companhias domésticas de fórmulas infantis no mercado altamente fragmentado nos próximos cinco anos para 50, de cerca de 200 atuais, à medida que busca criar líderes mais fortes no setor.

De acordo com dados da firma de pesquisa, Euromonitor, Yili e Wondersun, foram as duas principais produtoras de leite em pó chinesas em valor de varejo em 2012. Feihe e Mengniu estavam entre as dez principais.

A reportagem é da Reuters, traduzida e adaptada pela Equipe MilkPoint.